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陳帆川：文章留言功能 AI能否將之起死回生？
【明報文章】「識睇一定睇留言」，是多年前的網絡潮語。但一直以來，社交媒體的留言功能獨大，我們幾乎沒見過網民會截取新聞文章下的留言作為討論點。隨着AI（人工智能）能夠快速審核甚至引導留言，這個一直被新聞網站忽視的功能會否起死回生？
新聞網站的留言功能，一直被讀者甚至編輯室忽視；即使功能開放，用戶寥寥可數，只有觀點最激進的讀者才會登入留言。雖然社交媒體也出現同樣情况，但得益於龐大留言數量，總會有三數個精闢留言可以浮面，讀來言之有物，或令人會心一笑。
《金融時報》旗下媒體顧問公司的策略顧問、《泰晤士報》前社群編輯Ben Whitelaw，於電子報撰文分析留言功能在AI時代的潛力，認為這個古老功能有望成為訂閱制的增長引擎。
他指出歐美媒體在10年前陸續放棄留言功能，認為該功能是負資產，容易損害公司名譽，討論的場地應放在社交媒體，讓新聞網站成為純粹閱讀的地方。但他認為這樣的決定缺乏數據支持。
當社交媒體充斥低質素留言和謾罵，新聞網站的留言功能漸漸有其獨特位置。《華盛頓郵報》兩年前推出訂戶專用留言區，鼓勵高質素討論；《金融時報》則採用自動化留言管理工具，透過AI輔助讀者文明討論，鼓勵未曾留言的訂戶嘗試留言；《連線》（Wired）也推出新功能，讓讀者直接跟記者交流意見。
管理留言區是一個苦差。他憶述於《泰晤士報》領導6名初出茅蘆的記者管理留言欄，24小時金睛火眼盯緊排山倒海的留言，慢慢發現該報不乏高質素留言，部分留言者的知識甚至比起撰文者淵博。一名專欄作家將留言區形容為「網絡裏最文明的垃圾堆之火（the most civilized dumpster fire on the internet）」，不時在其中找尋撰文靈感。該報甚至曾邀請一名在政治上意見出色的讀者，到訪辦公室跟政治編輯聊天。
Whitelaw說，很多報社的數據表明，踴躍留言者往往是忠實讀者，願意年復一年續訂，認為報社應重視和投資留言功能，惟管理層一般輕視這範疇。他提到，管理留言的團隊在編輯室地位低微、缺乏晉升機會、流失率高，非常可惜。他認為出色的管理員能夠整合讀者意見、向記者反映，並將走偏的討論導回正軌，是一項專業。
隨着AI能夠直接輔助管理留言的工作，他建議媒體重新包裝留言功能，為讀者提供社交媒體以外的辯論場地，凝聚社群。
作者是新聞工作者、文化評論人
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