副刊
世一竹構「大金鐘」 中央不立一柱 不施一口釘
【明報專訊】十年一度的錦田鄉酬恩建醮從鄉村盛事，變成全港新聞，因醮會搭建的巨型竹棚，獲健力士世界紀錄認證為「全球最大臨時竹構祭壇」，將香港戲棚搭建技藝帶上世界舞台！
經過去年風雨連場的9月，超強颱風樺加沙吹襲，這個用逾3萬根竹杉搭建、達5層樓高的竹棚，在錦田鄉拔地而起，遙遙望去已見巨型竹棚身影，充滿氣勢。上月打醮期間竹棚幾乎日日「爆棚」，吸引村民、區外人、外地遊客特地到訪，一睹這「世一」竹棚的宏偉。經歷約20日的改造與整修，大竹棚從上月中用作祭祀儀式的醮棚，變身為戲棚，上演醮會壓軸好戲。
記者儘管這兩個月在網絡上看過無數錦田竹棚照片、影片，亦親身到訪多次，但每次踏入竹棚內部，抬頭看那縱橫交錯的竹枝與杉木，構築起挑高樓底、中央沒有一柱的內部空間，依然一再感到震撼。難以想像4個月前這裏仍是一片空地，17名醮棚／戲棚搭建師傅在兩個多月依靠簡單物料與工具，在棚架爬上爬落，搭建出這佔地逾42,000平方呎、高約100呎的竹棚。
佔地逾4萬平方呎 高約100呎
入行26年的黎志明，先後在2005年和2015年參與錦田竹棚的搭建工程，今年首次擔大旗全權負責竹棚搭建。對於自己的作品獲世界認證，他直言聽到消息後都是以平常心面對，謙稱：「這個棚不是只有我們做得到，其實是我們做開，知道基本運作而搭到出來。」他指直至工程完成後，才獲主會通知會為此棚申請世界紀錄。健力士代表到場測量和考察竹棚結構當日，他都在場，他憶述對方曾問他有沒有用鐵枝，「我說一支（鐵）都沒有，只用杉和竹」，對方聽後不禁讚歎：「很厲害，這樣都可以搭到如此規模的棚。」之後就傳來成功通過認證的消息，他笑着表示現在除了訪問邀約不斷，生意亦有進帳。
可容納6000人的錦田竹棚，是近年醮會中數一數二的大規模，亦是黎師傅至今搭過最大型的竹棚。他平時搭的竹棚多是用在小型神誕或盂蘭勝會的「龍船脊」（或稱龍船廠）類型，結構較為扁平低矮，一般可容納數百至1000座位不等。今次錦田竹棚屬「大金鐘」，外表有如一枚銅鐘，最大特色是遠遠已能望見其高聳棚頂，可容納2000座位或更多。「大金鐘的搭建較複雜亦較花時間，因搭得較高；而龍船脊的高度最多50至60呎，是金鐘的一半，所需時間比金鐘快約10日。」
不用畫平面圖 以經驗搭建
竹棚規模大，結構複雜，但黎師傅說從不用畫平面圖，憑主會提供的竹棚尺寸，就可以心為圖，以眼為尺，以經驗搭建。據《香港非物質文化遺產系列：戲棚搭建技藝》一書指出，傳統竹棚採用的竹杉，每枝長短、厚薄、粗幼各不同，通過精密計算來搭建竹棚幾乎不可能，因此搭建過程很倚賴搭棚師傅的經驗。竹棚混搭竹枝與杉木建成，堅硬的杉木能抵抗大風，作為主要支撐，而具韌力的竹枝則不易折斷，可作基本承托，再以膠篾紮緊竹杉，在棚頂鋪上鋅鐵片，不施一口釘，毋須金屬支架，就可確保結構穩固，抵擋風吹雨打。
棚內結構最令人嘖嘖稱奇，亦是師傅們認為最具挑戰的一處，是棚內中央與石屎建築一樣不立一柱，以免阻擋觀眾視線。黎師傅指錦田竹棚中央的橫跨度達18米長，除了靠兩側斜放的「挑暢」承受頂部卸下來的力，還在橫向處多加一條杉木，透過3段杉木支撐橫向力。因錦田竹棚規模大，擺放時間長，且地理位置當風，需加強竹棚的穩固度。師傅們會先把竹枝拗彎，上方重量會一層層向下壓，竹枝受力後慢慢變直，避免一受力就向下拗，提升安全度。
20日改造成戲棚 下周一拆卸
錦田鄉酬恩建醮於去年12月中開始，為了準時交付，團隊於9月中開始動工，雖曾遭超強颱風「樺加沙」吹歪棚架，又經歷水浸，團隊也一一克服。「其他竹棚搭完一次過（舉辦儀式與神功戲），是錦田鄉與廈村鄉才會改造」，他指，兩鄉竹棚先做醮，待為期5日6夜儀式完結後，就會轉為唱大戲。為方便觀眾看戲，團隊在棚內搭建輕微傾斜的地台，放滿椅子，並將出入口改建成斜台，以便輪椅人士出入，而戲棚後方則留有U形空間，不搭建地台，不放椅子，為神祇預留位置觀戲，人神共樂。竹棚建成至今約兩個月，上月儀式結束後約20日，團隊只需補回棚頂被風吹起的鋅鐵片，並將內部改作戲棚之用，毋須大修大補，結構仍相當堅固。
戲棚神功戲正上演，將會演出至本周五。黎師傅說竹棚下周一開始拆卸。問他會否感到可惜，「當然可惜，我搭了這件傑作出來，自己有滿足感，而且有人欣賞，我也開心，今次獲得世界紀錄認證，感受更深」，但竹棚已達成其使命，自然功成身退。下次再見這巨型竹棚，相信要待10年之後。只是10年變遷如何沒人說得準，但不論是戲棚搭建、神功戲，乃至傳統醮會，各自都面臨不同挑戰。趁戲棚猶在時把握最後機會，親眼欣賞搭棚師傅的手藝，感受傳統建築技藝流傳下來的民間智慧。
文：張淑媚
編輯：梁小玲
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