口齒生香：AI突破盲點 數秒揪出牙齦炎

【明報專訊】不少人都試過牙肉腫痛，往往以為是「熱氣」上火，但其實可能是牙齦發炎的徵兆。牙齦炎（gingivitis）是由於牙齒表面細菌積聚引起的慢性口腔疾病，常見症狀包括牙齦紅腫、刷牙時流血、口臭。若不及時處理，不單會惡化成牙周炎導致牙齒脫落，甚至會增加心腦血管疾病、糖尿病等全身疾病風險。因此，及早發現和處理牙齦炎，無疑是維護口腔健康乃至整體健康的第一道防線。

刷錯牙 「死角位」累積牙垢

根據研究，香港有近一半成年人至少有一半牙齒曾牙齦出血。預防牙齦炎的方法看似簡單，就是每天刷牙。但奇怪的是，人人都有刷牙習慣，為何仍然有這麼多人受牙齦炎困擾？這個現象背後，關鍵在於刷牙未必刷得對。即使對着鏡子，僅憑肉眼難以看清牙垢分佈，口腔裏總有清潔死角位。隨着時間累積，這些被忽略位置容易形成牙菌膜，誘發牙齦炎。

手機拍口腔 AI標示發炎位置

隨着科技發展，人工智能（artificial intelligence，AI）為解決這一難題提供了新方法。香港大學牙醫學院團隊開發了名為GumAI的智能牙齦炎檢測系統，它能夠模擬牙科醫生臨牀口腔檢查，僅憑一張口腔照片，就可以判斷牙齦健康狀態，包括「健康」、「疑似發炎」或「發炎」。使用者只需使用帶相機功能的平板電腦或智能手機拍攝口腔圖片，AI系統便能在數秒內自動檢測出紅腫、流血等發炎徵狀，並清楚標示牙齦發炎位置。透過這些標記，使用者可以直觀了解自己口腔中的清潔盲點，進一步改善刷牙方式，加强牙齦清潔。

目前，GumAI已經走出實驗室，在社區中實際應用。港大牙醫學院聯同香港青馬獅子會、立法會議員辦事處、工聯會康齡服務社多方合作，開展了「AI牙科檢查服務進社區開展計劃」。截至目前為止，已經為超過142名長者提供牙齦健康檢測服務。結果顯示，大部分長者在GumAI指導下，更能針對地清潔到平日刷牙忽略的位置，口腔衛生及健康狀况均有明顯改善。

牙齒鬆動、持續腫痛流血快求醫

當然，牙醫專家亦提醒大家，AI工具固然便利，但它始終只是輔助檢測。若口腔問題持續存在，例如牙齒鬆動、牙肉長期腫痛或經常流血，應盡快求醫，接受全面檢查。同時，良好生活習慣才是根本，包括每天正確刷牙兩次、使用牙線清潔牙縫，以及定期接受牙科檢查。

唯有結合AI技術與專業醫療，才能真正守護市民的牙齒健康，讓每個人都能「口齒生香」，自信笑容常伴。

文：林宇恒（香港大學牙醫學院修復齒科臨牀副教授）、龔卓弘（香港大學牙醫學院修復齒科研究助理）

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