觀點
陳帆川:這是正式錄用的「王室清潔KOL」嗎

【明報文章】自稱曾效力英國王室的清潔女工登上各大英媒,分享「我們從來不用洗碗機——以35便士保持碗碟光潔亮麗的秘訣」等清潔貼士,非常有看頭。問題是,緣何堂堂王室員工於離職後能夠肆無忌憚大爆王宮細節,而且為名不經傳的品牌大賣廣告,攻佔師奶市場?
專門報道傳媒業動態的英媒「Press Gazette」自從推出訂閱制後,積極地以踢爆行內糗事為賣點,揭發主流傳媒屢遭AI(人工智能)假扮的專家和記者蒙騙而誤登假新聞。但業界似乎沒有汲取教訓,紛紛將一名自稱為王室前清潔女工的Anne Simmons捧成「清潔界KOL(網紅)」。
《太陽報》報道題為〈我曾在白金漢宮任清潔工,保證Tesco這個只花69便士的清潔小妙招能夠將窗戶洗得光潔如新〉;《每日郵報》的文章題為〈一名王室管家揭秘3種用於浴室春季清潔的超市入手之選〉;《紐約郵報》的文章標題則是〈國王查理斯禁止白金漢宮使用這兩款家居用品〉。
上述報道皆來自Simmons的訪問,完美地糅合兩個小報讀者熱愛的話題——「王室」與「清潔」。奇怪的是,她能夠無視王室職工所簽署的保密協議,公然披露白金漢宮內幕與家庭成員習慣,直接為多家名不經傳的家庭清潔、裝修用品甚至線上賭博網站當代言人,在訪問植入相關宣傳。
公關公司發稿 媒體集體擺烏龍
Press Gazette調查發現,這些稿件並非由媒體採訪Simmons寫成,而是由公關公司向各大媒體直接發稿,讓編輯改寫刊登,「慳水慳力」,代價是要刊出贊助商名字,並連結至該些商業網站,提升其搜尋排名。
主流傳媒對類似的新聞稿司空見慣,沒理由看不出可疑之處;即使對題材感興趣,也至少該聯絡Simmons親自採訪作實。然而這次最先登稿的,是大名鼎鼎的《泰晤士報》,題為〈如何讓白金漢宮煥然一新?且聽王室清潔工娓娓道來〉,內文引述Simmons指白金漢宮在迎接美國總統特朗普前深層清潔。估計各份小報誤信業界龍頭《泰晤士報》已核查新聞稿內容,於是爭相出稿,豈料集體擺烏龍。
Press Gazette表示,經查證後確認,白金漢宮職員或外判商職工,以至入職前的強制安全審查,也從沒出現「Anne Simmons」。涉事公關公司並無回覆記者。至於《泰晤士報》等多份報章則在接到查詢後抽起稿件,原因不言自明——大家都是求求其其照稿登,今次被同行逮個正着。
作者是新聞工作者、文化評論人
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[陳帆川]
