副刊
大館磚瓦說故事 賞神秘懸浮樓梯
【明報專訊】大家可能來過大館不少次，但每次都能從這擁有逾180年歷史的建築群中，發掘到多重面向，從監獄歷史、建築特色，再到保育故事、當代藝術等，讀到不同故事。大館慶祝6周年之際，推出全新「大館一磚一瓦」導賞團，帶領參加者游走建築群各處，看歷史建築特色、所用物料，了解新舊建築物如何共融，還有機會參觀平日不開放予公眾的「神秘空間」。在1小時的導賞團中，大家就像提着放大鏡，細細檢視烙印在一磚一瓦上的故事。
導賞團從警察總部大樓開始。1919年落成的警察總部大樓，曾是警務人員辦公室和宿舍，紅磚外牆、支撐遊廊的多立克式圓柱，還有那圍在紅磚表面、有如繃帶一樣的白色裝飾帶（英文稱作blood and bandages），都屬新古典主義建築風格特色。如此西式的建築，何以覆上傳統瓦頂？導賞員Nicole解說，這體現百年前建築物中西合璧的一大特色。大樓屋頂以雙筒雙瓦形式鋪設，即利用兩層圓筒形的筒瓦與兩層片形的板瓦覆蓋，在層與層之間保留空氣層，不止加強隔熱、防雨，適應本地炎熱潮濕的氣候，還有象徵意義，「此結構常見於祠堂、學校等較重要建築物上，應用在警察總部大樓，可體現其在整個建築群的地位」。
D倉懸浮樓梯 本港最早同類樓梯
看完建築物外形後，緩緩移向建築物內部。大館建築群屬法定古蹟，一磚一瓦、一梯一扶手動輒逾百年歷史，在這裏找到可能是全港最早建成的懸浮樓梯也毫不意外。懸浮樓梯，顧名思義即樓梯的側面和底部沒有任何支撐，梯級嵌入牆壁，看起來就像懸浮在空中。因梯級互相緊扣，可分擔重量，並借用牆身力量支撐整條樓梯，走在上方依然穩固。這條懸浮樓梯隱藏在D倉不對外開放的範圍，因導賞團才有機會一探究竟。香港在1841年開埠，19世紀中建成的D倉屬大館早期的建築，雖然在西港城和香港大學本部大樓都可找到懸浮樓梯的蹤影，但兩者均建於20世紀初，因此團隊相信大館D倉內的懸浮樓梯是本港最早興建的同類樓梯，見證西方建築技術傳入本地。
除了D倉，大館內還有兩處地方可找到懸浮樓梯，每條設計都有不同。例如位於營房大樓的懸浮樓梯，樓梯底被削至平滑，扶手飾有弧形雕刻，與看起來樸實、粗糙的D倉樓梯相差甚遠。「營房大樓是警署和辦公室，需要面向公眾，所以建造上會較精細，但D倉是囚倉，囚禁犯人，就相對平實。」導賞員Loretta指出從建築設計與用料上，可窺見建築物的地位。
法庭、監獄 同紅磚不同質素
紅磚是大館常見的建築物料，湊近觀察和觸摸磚塊，才留意到看似相似的紅磚，其實不盡相同，隨着建築物用途和角色，紅磚也有不同質素。中央裁判司署轉角處的隅石用上較平滑、色彩較均勻、質量較好的廈門磚，其餘則是手感較粗糙的廣東磚；在不遠處的B倉，雖然同樣以廣東磚蓋成，但更凹凸不平，「這些是手製廣東磚，製磚時師傅會在模內加一層沙，待乾透後更容易甩出來，所以才有如此粗糙質感」。明明兩座建築物的落成前後只差4年，何以紅磚質量相差這樣多？Nicole說：「中央裁判司署是法庭所在，象徵司法威嚴，因而採用質量較好的磚塊，體現它作為司法機構的地位，至於監獄則以實用為主要考量，用上較易找到、成本較低的手工磚。」
在建築群間游走，從百年前的監獄走到新建的藝術大樓，明明建材、風格與古蹟完全不同，卻在它們身上隱約見到舊建築特色，可見建築團隊的用心。以周邊磚牆為靈感，賽馬會立方與賽馬會藝方的外形採用磚塊排列圖樣，呼應所在環境；而在洗衣場石階下的走道，亦為了呼應鄰近D倉的拱頂，走道頂部作拱形設計，並刻意在平滑的混凝土牆上刺孔，模仿石牆質地。
「大館一磚一瓦」導賞團
日期：7月起逢周四、日
時間：下午2:00至3:00
費用：免費
網上預約：bit.ly/3Kiu8mM
