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日「王牌」H3火箭成功升空
【明報專訊】去年兩次發射失敗的日本新一代國產主力運載火箭H3，昨日（17日）順利升空。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）早上9時22分在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射H3火箭2號機，17分鐘後第二節引擎正常停止燃燒，火箭進入目標軌道，隨後H3搭載用於確認性能的1顆模擬衛星和2顆超小型衛星也成功分離。
日本現行的主力火箭H2A將於多兩次任務後退役，H3被視為肩負日本未來太空開發的「王牌」，亦是美國太空科技公司SpaceX「獵鷹9」火箭的潛在競爭對手。
H2A再飛2次退役
H3是由JAXA和三菱重工開發的兩段式液體燃料火箭，H3火箭1號機去年3月7日首次發射後，火箭電源系統出現異常，導致第二節引擎未能成功點火，JAXA被迫向火箭發出自毁指令，發射宣告失敗。
