中大研究估算第五波疫情共250萬人感染　半數未被識別 (19:24)

中大醫學院近日發布一項研究，利用新冠病毒特有的ORF8蛋白，推算新冠變異毒株Omicron在本港流行期間，即2022年1月1日至6月20日期間，本港有33.6%人口感染新冠，相當於750萬人約有250萬人曾受感染，而當中近半數未被識別到。

研究通訊作者、中大醫學院何善衡傳染病研究中心主管許樹昌解釋，ORF8蛋白為新冠病毒獨有，且無論有無接種過新冠疫苗，只要感染新冠病毒，ORF8蛋白抗體便會存在血液中。

團隊從1028名自稱「沒有感染」的參加者身上採集血液樣本，根據不同時間點的ORF8蛋白抗體血清陽性比率，比對已呈報病例數目的比例，並透過統計學模型，估算有症狀、無症狀和未呈報無症狀感染者的實際數字、發病率和病毒繁殖情况。

許樹昌說，第五波新冠疫情期間，政府透過公眾呈報快速抗原測試陽性結果的方式，來記錄感染個案，惟有很多感染者並無症狀，而ORF8血清陽性比率檢測能更準確反映易感染人群比例，是次研究亦證明ORF8血清陽性率檢測可用於監測新冠疫情。

另一通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衛生及基層醫療學院助理教授莊家俊補充，公共衛生機構在投放資源作預防和控制新興傳染病爆發時，亦需考慮實際感染人數被嚴重低估的可能性，以作出更好的安排。

相關研究結果已刊登於醫學期刊《Emerging Infectious Disease》。