辯方引英案例 官：立法原意與港不一無關檢控時限

【明報專訊】控辯雙方都不爭議《刑事罪行條例》（下稱條例）第11（1）條中訂明煽動罪的檢控必須在犯罪後半年內進行，當中所指的「begun」（開始）和「instituted」（提出）都是表達提出控告。3名主審高院法官在判辭表示，雖然兩者為不同詞語，但實指同一意思，若立法機關認為意思不一，應已提供兩詞的定義。

就雙方爭議檢控時限應由何時開始計算，辯方引用英國案例指法庭應以被告上庭當日為準。高院法官指出，海外案例須謹慎閱讀，英國法例的立法原意與本港不一，部分法律程序亦有差別。該案的關鍵字眼為「法庭程序」（proceedings），而非本案爭議的檢控「開始」，高院認為案例實際上沒就檢控何時開始定下原則。

法官又提到，煽動條例1972年被納入《條例》，首次於第11（2）條加入「未經律政司司長書面同意，不得就第10條所訂罪行提出檢控」的條文，取得同意是提出（instituted）檢控的先決條件，確保檢控前有適當審視。當年立法的原意是跟首席檢察官（Attorney General）同意檢控的其他罪行統一用字，而非改變條文內容，此後《條例》亦無重大改變。法官認為，兩項條文之目的是為保障被告，防止檢控逾時。