灣區手記：搭巴士 ／文：尚東美

【明報專訊】最近有則新聞，說廣州巴士日漸寥落，有司機稱乘客數約是疫前三分之一，即使廣州火車站出發線路亦門可羅雀，曾是「亞洲第二大運力」的BRT（Bus Rapid Transit，快速公交）系統也不復擠擁。不僅廣州，很多城市都出現此窘况。

記者在廣州較少搭巴士，除非在地圖App查到路線恰好能到、快有車來、交通情况和時間又都允許……符合上述條件已不易，所以記者大多叫車或乘地鐵。偶爾幾次搭過，車上也真的少人，座位總坐不滿。

香港長者有兩元乘車優惠，但在內地大多數城市，長者免費乘車，港人若向有關部門申請亦可受惠。不少本地長者喜歡坐巴士湊孫，一老一少遊車河便過一朝，輕鬆慳力又多嘢睇，更可順便到平價街市採購一番。

但如此一來，巴士公司便很難賺錢，老少乘客全免費，若僅靠年輕人車資根本不夠出糧，唯有靠政府補貼。若成本太高，唯有減班次、縮路線，但如此乘客更少，陷入惡性循環。亦有人認為，疫情期間出現的電動單車大軍是巴士頭號公敵，這些人不再乘公共交通，更在高峰期湧上路面加劇塞車。巴士公司也嘗試轉型求存，例如推出旅遊路線、飲茶服務，或是網約巴士，但能否成功，還需時日檢驗。

文：尚東美